アメリカ人に”You speak English very well.”（英語がお上手ですね）と褒められると、ちょっといい気分になります。でも、日本人が日本人に対して「日本語がお上手ですね」と言うでしょうか。つまり、「あたたは英語が上手」というのは、「外国人としては上手」という意味であり、native speakers（英語を母国語としている人）とはほど遠いと理解すべきです。　「先生、お元気ですね。何歳におなりですか」と問いかけられることがありますが、これも同じように、「その年齢としては」という前提があっての褒め言葉です。
　私は１９３０年１１月の生まれですから、今年の１１月で８０歳になります。「センセイ、元気ですね」と言われます。教え子を中心とするキヨ友の会では、私の傘寿を祝って胴上げか何かをしようと画策が進んでいるようです。ちなみに、なぜ傘寿と言うのか調べたところ、傘という文字の略字が「仐」で、「八十」に似ているからだそうです。ロマンテイシズムの片鱗もない回答にガックリ。
　「センセイは健康のために何かしておいでですか」という質問を受けることもあります。私はもともと貴族出身などのような「純粋種」ではありませんから、いわば雑草のようなもので、この年になるまでとくに「健康」を意識して何かやってきたというわけではありません。好きなものを好きなだけ食べ、運動らしいものもせず、もっぱらストレスが一杯の生活を積み重ねてきました。健康を維持するためには、食べもの、運動、規則正しい生活、ストレスからの解放が４つの必要条件ですが、これらをほとんど無視するような生活を続けてきたことなります。それでも元気でいられたのは、おそらく「楽観主義的性格」によることが大きかったのではないでしょうか。細かいことにクヨクヨしない、辛いことがあっても「明日はいいことがあるよ」と自分に言い聞かせる・・・きっと、こんな心構えが体調に影響を与えてきたのではないかと思います。
　「今は？」・・・そうですね、今は多少気をつけています。忍び寄る老化に対抗策が必要です。食事もバランスをとるようにしていますし、運動は散歩のほかに「NHKテレビ体操」（金子リサさんというお嬢さんが登場すると、ひとりでにニコニコします）と任天堂のWiiFitをやっています。規則正しい生活はなかなか出来ずにいますが、それでも睡眠だけはきちんととります。ストレスはほとんどなくなりました。日本男性の平均寿命は７８歳（女性は８５歳！）なので、もう２歳儲かってることになります。